Desde limpiar sitios de WordPress hackeados hasta dirigir una empresa de plugins de seguridad con 7 personas, Robert Abela nunca planeó ser emprendedor. Pero cuando descubrió una brecha crítica en el registro de seguridad de WordPress, todo cambió.
Eso lo llevó a crear WP Activity Log, que pasó de ser un proyecto personal a Melapress. La empresa ha desarrollado algunos de los plugins de seguridad más confiables de WordPress, incluyendo WP Activity Log, WP2FA y Melapress Login Security.
En esta entrevista, Robert comparte cómo construyó su negocio de plugins a través de marketing orgánico y relaciones comunitarias. También revela las lecciones que aprendió al pasar de ser un desarrollador individual a liderar un equipo en crecimiento.
“La diferencia entre los mejores plugins disponibles en cada categoría... siempre es quizás ese 10%... siempre vamos un paso más allá”.
Robert Abela – CEO & Founder of Melapress
Robert Abela – CEO & Founder of MelapressSigue leyendo para descubrir cómo Robert Abela creó uno de los plugins de seguridad de WordPress más exitosos del mercado.
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Entrevista en video con Robert Abela
Si te gustaría ver nuestra entrevista completa en video con Robert Abela, puedes verla a continuación:
O puedes usar los enlaces a continuación para ver lo que cubrimos en la entrevista (y más):
- 🙋♂️ Conoce a Robert Abela: Ingeniero de Sistemas Convertido en Experto en Seguridad
- 🔧 Construyendo WP Activity Log: El problema que lo empezó todo
- 🌱 Creciendo a través de la comunidad, no de dólares de marketing
- 💡 ¿Qué hace que los plugins destaquen? Comentarios y dar un extra
- 🚀 Escalando Melapress: Múltiples plugins y un equipo en crecimiento
- 🎯 Lecciones aprendidas: ¿Qué haría Robert diferente hoy?
- 💭 Reflexiones finales y dónde encontrar el trabajo de Robert
- 📚 Extra: Recursos expertos para seguridad de WordPress y desarrollo de plugins
🙋♂️ Conoce a Robert Abela: Ingeniero de Sistemas Convertido en Experto en Seguridad
Robert Abela no empezó como desarrollador de plugins o emprendedor de WordPress.
Durante más de una década, trabajó como ingeniero de sistemas en empresas de software, siendo su último puesto en Acunetix, una empresa que desarrollaba herramientas de escaneo de seguridad web.
“Hace como 13 años dejé mi trabajo corporativo. Siempre trabajé para empresas de software, startups, la mayoría de ellas”.
Pero no se fue porque no le gustara el trabajo. Simplemente era hora de un cambio. Su experiencia en seguridad de software e ingeniería de sistemas resultaría invaluable para lo que vino después.
Cuando Acunetix necesitó un blog alrededor de 2009, recurrieron a WordPress. Esta fue la introducción de Robert a la plataforma que eventualmente cambiaría la trayectoria de su carrera.
La seguridad de WordPress era muy diferente en ese entonces, y la experiencia de Robert le dio una perspectiva única sobre las vulnerabilidades de la plataforma.
Como ingeniero de sistemas, Robert tuvo exposición a todos los departamentos dentro de las empresas de software, desde marketing y ventas hasta desarrollo e I+D.
Esta experiencia multifuncional le dio una visión de cómo operan realmente las empresas de software. Este conocimiento sería crucial al construir su propia empresa.
“Obtienes una buena comprensión del funcionamiento interno de una empresa de software, lo que se debe hacer y lo que no”.
Después de dejar su puesto corporativo, Robert comenzó a trabajar como autónomo limpiando sitios de WordPress hackeados, combinando su experiencia en seguridad con su creciente conocimiento de WordPress.
En ese momento no se dio cuenta, pero este trabajo le ayudaría a exponer una brecha en la seguridad de WordPress. Esa brecha definiría más tarde su camino emprendedor y lo llevaría a crear Melapress.
🔧 Construyendo WP Activity Log: El problema que lo empezó todo
El trabajo de limpieza de sitios web en los primeros días de WordPress era un desafío. Robert se encontraba lidiando constantemente con sitios hackeados, tratando de entender qué salió mal y cómo evitar que volviera a suceder.
Así fue como se le ocurrió la idea de WP Activity Log.
“No había ningún tipo de registro… necesitas ver qué pasó antes de que fuera hackeado. ¿Quizás se actualizó el plugin? ¿Quizás un usuario instaló algo? ¿Quizás se creó un usuario? Y sí, no había nada de eso.”
Esto no era solo una pequeña inconveniencia. Era una brecha fundamental que hacía que el trabajo de seguridad fuera innecesariamente difícil y lento.
El lado comercial de la limpieza de sitios web también presentaba sus propios desafíos.
“No era muy escalable y era un trabajo muy difícil… había precios como que la gente limpiaba sitios web por $99, y a veces podía ser un trabajo que tomaba un par de días”, explicó Robert.
En estos primeros días, Robert competía con muchos otros servicios de limpieza en una carrera a la baja en cuanto a precios. Estaba claro que este no era un modelo de negocio sostenible a largo plazo.
Pero Robert vio una oportunidad para resolver el problema subyacente en lugar de solo tratar los síntomas.
La capacidad de registro que le faltaba a WordPress podría ayudar tanto a los profesionales como a los propietarios de sitios a comprender y prevenir problemas de seguridad.
Sin embargo, había un pequeño problema: Robert no era realmente un desarrollador.
“No soy un desarrollador per se. Puedo leer y escribir código, pero algo que yo puedo hacer en una semana, un desarrollador adecuado lo puede hacer correctamente en un día… Me tomó unos meses experimentar y romper cosas, básicamente…”.
A pesar de la curva de aprendizaje, Robert siguió intentándolo. Desarrolló la primera versión de WP Activity Log tanto como una solución a sus necesidades profesionales como una forma de aprender habilidades de codificación.
“Empezó como un pasatiempo”, dijo Robert. El primer año generó alrededor de $1,000 en ingresos, dinero que apenas cambiaba la vida, pero suficiente para sugerir que había un interés real en la solución.
“Pero sí, entonces es como, tal vez esto pueda suceder en realidad, ¿sabes?”
Ese momento de realización marcó el comienzo de lo que se convertiría en una transición de seis años de proyecto de pasatiempo a negocio a tiempo completo.
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🌱 Creciendo a través de la comunidad, no de dólares de marketing
Durante los primeros seis años de existencia de WP Activity Log, Robert gastó exactamente cero dólares en marketing. En cambio, construyó su base de usuarios a través de la participación auténtica en la comunidad y la creación de contenido.
“Nunca gasté un centavo en marketing antes de hace seis años. Todo fue orgánico y solo conexiones hablando con la gente”.
Su estrategia de marketing fue refrescantemente simple: escribir publicaciones de blog útiles, crear un boletín informativo para personas interesadas en contenido de seguridad de WordPress y asistir a eventos de la comunidad de WordPress.
Cuando se enviaba el boletín con consejos y perspectivas de seguridad, podía incluir una mención del plugin al final. Pero el enfoque siempre estuvo en brindar valor primero.
El verdadero punto de inflexión llegó en 2013 cuando Robert asistió a la primera WordCamp Europe en Leiden. Esta decisión daría forma a su forma de pensar sobre la construcción de relaciones en el espacio de WordPress.
“Si le envío un correo electrónico a alguien ahora mismo a quien nunca he conocido en persona… te ignorarán, pero si los conoces y los has conocido en persona… es diferente.”
Los WordCamps y las reuniones locales de WordPress se convirtieron en la principal estrategia de networking de Robert.
Las relaciones que construyó en estos eventos llevaron a colaboraciones, oportunidades de promoción cruzada y amistades genuinas dentro de la comunidad de WordPress.
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Más allá de los beneficios comerciales, estos eventos proporcionaron algo igualmente importante durante los difíciles años de transición: comunidad y apoyo.
“En las reuniones y en los WordCamps, conocí gente en la misma situación que yo. Así que podías compartir ideas. Podíamos ayudarnos mutuamente… Se siente un poco menos solitario.”
Construir un negocio secundario mientras se mantiene un trabajo de tiempo completo puede ser aislante.
Pero ver a otros emprendedores lidiar con desafíos similares proporcionó tanto ideas prácticas como apoyo emocional durante el largo período antes de que WP Activity Log pudiera apoyar a Robert a tiempo completo.
El enfoque orgánico funcionó, pero requirió paciencia. Tomó varios años de creación de contenido constante, participación comunitaria y crecimiento gradual de boca en boca antes de que el plugin ganara una tracción significativa.
Pero esta construcción lenta creó una base sólida de usuarios que valoraron genuinamente el producto y se convirtieron en defensores del mismo.
Finalmente, WP Activity Log se convirtió en uno de los mejores plugins de registro y seguimiento de actividad de WordPress del mercado.
💡 ¿Qué hace que los plugins destaquen? Comentarios y dar un extra
Después de años de estudiar plugins exitosos de WordPress, Robert desarrolló una filosofía clara sobre lo que separa a los ganadores de la competencia en cada categoría.
"La diferencia entre los mejores plugins disponibles en cada categoría y los que siguen... siempre es quizás ese 10%... En lugar de detenerse en el 90%, llegaron al 95, 96%", explicó.
No se trata de características revolucionarias o enfoques completamente diferentes.
Los mejores plugins en cualquier categoría a menudo son similares a sus competidores, pero van un paso más allá en la ejecución, la experiencia del usuario y la calidad del soporte.
Esta filosofía se extiende mucho más allá del software en sí. Robert cree que un soporte excepcional es a menudo lo que transforma un buen plugin en un líder del mercado.
“El soporte es realmente importante porque puedes tener el mejor software del mundo. Si no tienes soporte, poco a poco, empiezas a perder clientes.”
Incluso hoy, con un equipo de siete personas, Robert todavía se encarga personalmente de los tickets de soporte.
No es porque tenga que hacerlo. Es porque mantenerse conectado con los usuarios proporciona información invaluable sobre cómo se están utilizando realmente los plugins.
“Cada mañana me gusta revisar yo mismo los tickets de soporte… porque siento que si no lo hago, me estaría segregando en mi propio mundo”, dijo.
Esta conexión directa con los usuarios ha revelado casos de uso que Robert nunca anticipó al construir WP Activity Log.
Si bien lo diseñó principalmente como una herramienta de seguridad para rastrear posibles brechas, los usuarios encontraron aplicaciones creativas que él no había considerado.
“Diseñaste tu plugin para que se use para A, B y C, pero la gente lo está usando para A, B, C, D, E, F, G, H… Así que obtienes estas ideas.”
Por ejemplo, Robert ha aprendido que los sitios web de revistas utilizan su plugin para monitorear la productividad de los editores y rastrear cuántos artículos completan los escritores cada semana.
Las plataformas de aprendizaje en línea incluso lo han utilizado para ver qué estudiantes completan los cursos y cuáles los abandonan.
Estas ideas ayudan con el desarrollo de funciones y el posicionamiento del producto. Robert utiliza una regla simple para priorizar nuevas funciones basándose en los comentarios de los usuarios.
“Si pensamos que el 80% de la gente lo va a usar, entonces le daremos prioridad. Si es algo que creemos que solo el 20% o menos… entonces tal vez reciba una prioridad mucho menor.”
La combinación de un soporte excepcional y un desarrollo impulsado por el usuario creó una fuerte lealtad del cliente que resultaría muy importante mientras Robert se preparaba para dar un gran salto.
Decidió transformar su proyecto paralelo en Melapress, que ahora es un negocio a tiempo completo con varios plugins y un equipo en crecimiento.
🚀 Escalando Melapress: Múltiples plugins y un equipo en crecimiento
Una vez que WP Activity Log ganó impulso, Robert comenzó a pensar más allá de un solo plugin.
Confiar en un solo producto para todos los ingresos se sentía arriesgado, y su experiencia en seguridad le dio muchas ideas para otros puntos débiles que podría resolver.
“Nunca me gustó la idea de depender de un solo plugin como fuente de ingresos”, explicó. “Al menos si algo sucede… es bueno tener algunos productos diferentes, algunas fuentes de ingresos diferentes”.
La siguiente oportunidad surgió de una necesidad interna.
Robert había comenzado a trabajar con autores invitados y necesitaba que usaran la autenticación de dos factores. Pero los plugins de 2FA existentes fueron creados por desarrolladores, para desarrolladores, no para usuarios cotidianos de WordPress.
Así que construyó el suyo propio.
La primera versión de WP 2FA hacía el mismo trabajo principal que otros plugins de 2FA. Pero también agregó un asistente de configuración simple y políticas de aplicación inteligentes que facilitaron mucho la incorporación para usuarios no técnicos.
Hoy en día, WP2FA es uno de los plugins de 2FA más populares en el repositorio de plugins de WordPress.
☝ Nota: También podemos dar fe de lo bien que funciona el plugin. De hecho, es nuestro método principal recomendado en nuestro tutorial sobre cómo agregar autenticación de dos factores en WordPress.
Desde entonces, Melapress se ha expandido para incluir otros productos como Melapress Login Security y Role Editor, con más plugins en camino.
Pero el enfoque sigue siendo el mismo: identificar una necesidad real, construir algo mejor y probarlo.
Para apoyar este crecimiento, Robert también comenzó a contratar, y fue intencional sobre el tipo de personas que incorporaba.
Ya sea en marketing, pruebas, diseño o desarrollo, Robert no solo quiere ejecución. Quiere colaboración.
“Quiero personas con las que realmente... con las que pueda tener muy, muy buenas discusiones... Personas que lleguen y digan: ‘Esto podría ser mejor’ y aporten ideas en las que no había pensado”.
Esa filosofía ha ayudado a convertir a Melapress en una próspera empresa de 7 personas, una que continúa creciendo al escuchar a los usuarios y centrarse en la calidad por encima de todo.
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🎯 Lecciones aprendidas: ¿Qué haría Robert diferente hoy?
El viaje de Robert de freelancer a fundador no siguió una línea recta, y eso es precisamente lo que lo hace tan cercano.
Durante los primeros años, Melapress (originalmente WP White Security) evolucionó a través de la experimentación, no de una estrategia a largo plazo.
Las ideas de plugins se persiguieron por instinto. Los sistemas se construyeron (y a veces se reconstruyeron) a medida que el negocio crecía.
Ese enfoque funcionó. Pero si Robert estuviera empezando de nuevo hoy, dice que sería más intencional.
"Yo... planearía un poco más, haría un poco más... sería un poco menos impulsivo y tomaría decisiones más informadas."
Sin una planificación clara, las primeras decisiones a veces generaron deuda técnica o comercial que tuvo que revertirse más tarde.
"Terminas dos, tres años después como... ahora tenemos que revertir esto."
Aun así, Robert no se arrepiente del camino orgánico que lo trajo hasta aquí. De hecho, lo ve como una parte necesaria del aprendizaje.
"Nunca lo planeé. Todo sucedió como... probemos esto, está funcionando... No estaba planeado que creciera hasta ser un trabajo de tiempo completo, pero lo hizo."
Su experiencia es un recordatorio de que, si bien la planificación es importante, el progreso a menudo proviene de la acción. Esto es especialmente cierto cuando se combina con la curiosidad, la retroalimentación de los usuarios y el esfuerzo constante a lo largo del tiempo.
💭 Reflexiones finales y dónde encontrar el trabajo de Robert
Hoy, Robert dirige un negocio de plugins en crecimiento, pero no ha perdido el contacto con los usuarios que lo hicieron posible.
Él todavía revisa los mensajes de soporte personalmente. Todavía responde los correos electrónicos de los plugins. Y todavía cree que el contacto directo con los clientes es lo que diferencia a las grandes empresas del resto.
“Algunas personas a veces se sorprenden… dicen: ‘Nunca pensé que responderías’. Sí, revisamos los correos electrónicos.”
Esa filosofía centrada en el cliente ha ayudado a Melapress a crecer de un proyecto personal a una marca de confianza en seguridad de WordPress. Es utilizada por miles de propietarios de sitios y respaldada por un equipo apasionado.
Si deseas obtener más información sobre el trabajo de Robert, puedes visitar el sitio web de Melapress. O siéntete libre de contactarlos a través de su página de contacto.
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