Desde limpar sites WordPress invadidos até gerenciar uma empresa de plugins de segurança com 7 pessoas, Robert Abela nunca planejou se tornar um empreendedor. Mas quando ele descobriu uma falha crítica no registro de segurança do WordPress, tudo mudou.
Isso o levou a criar o WP Activity Log, que cresceu de um projeto de hobby para a Melapress. A empresa desenvolveu alguns dos plugins de segurança mais confiáveis do WordPress, incluindo WP Activity Log, WP2FA e Melapress Login Security.
Nesta entrevista, Robert compartilha como construiu seu negócio de plugins através de marketing orgânico e relacionamentos com a comunidade. Ele também revela as lições que aprendeu ao escalar de desenvolvedor solo para liderar uma equipe em crescimento.
“A diferença entre os melhores plugins em cada categoria... é sempre talvez aqueles 10%... nós sempre vamos um passo além.”
Robert Abela – CEO & Founder of Melapress
Robert Abela – CEO & Founder of MelapressContinue lendo para saber como Robert Abela construiu um dos plugins de segurança do WordPress mais bem-sucedidos do mercado.
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Entrevista em Vídeo com Robert Abela
Se você gostaria de conferir nossa entrevista completa em vídeo com Robert Abela, você pode assisti-la abaixo:
Ou você pode usar os links abaixo para ver o que cobrimos na entrevista (e mais):
- 🙋♂️ Conheça Robert Abela: Engenheiro de Sistemas Transformado em Especialista em Segurança
- 🔧 Construindo o WP Activity Log: O Problema que Começou Tudo
- 🌱 Crescendo Através da Comunidade, Não de Dólares de Marketing
- 💡 O Que Faz os Plugins se Destacarem: Feedback & Ir Além
- 🚀 Escalando a Melapress: Múltiplos Plugins e uma Equipe em Crescimento
- 🎯 Lições Aprendidas: O Que Robert Faria Diferente Hoje
- 💭 Pensamentos Finais & Onde Encontrar o Trabalho de Robert
- 📚 Bônus: Recursos de Especialistas para Segurança WordPress e Desenvolvimento de Plugins
🙋♂️ Conheça Robert Abela: Engenheiro de Sistemas Transformado em Especialista em Segurança
Robert Abela não começou como desenvolvedor de plugins ou empreendedor WordPress.
Por mais de uma década, ele trabalhou como engenheiro de sistemas em empresas de software, com sua função final na Acunetix, uma empresa que desenvolvia ferramentas de varredura de segurança web.
“Cerca de 13 anos atrás, eu larguei meu emprego corporativo. Sempre trabalhei para empresas de software, startups, a maioria delas.”
Mas ele não saiu porque não gostava do trabalho. Simplesmente era hora de uma mudança. Sua experiência em segurança de software e engenharia de sistemas provaria ser inestimável para o que veio a seguir.
Quando a Acunetix precisou de um blog por volta de 2009, eles recorreram ao WordPress. Esta foi a introdução de Robert à plataforma que eventualmente mudaria a trajetória de sua carreira.
Segurança WordPress era muito diferente naquela época, e a experiência de Robert lhe deu uma perspectiva única sobre as vulnerabilidades da plataforma.
Como engenheiro de sistemas, Robert teve contato com todos os departamentos dentro de empresas de software — de marketing e vendas a desenvolvimento e P&D.
Essa experiência multifuncional lhe deu insights sobre como as empresas de software realmente operam. Esse conhecimento se tornaria crucial ao construir sua própria empresa.
“Você obtém uma boa compreensão do funcionamento interno de uma empresa de software, do que deve ser feito e do que não deve.”
Após deixar seu cargo corporativo, Robert começou a trabalhar como freelancer limpando sites WordPress hackeados, combinando sua expertise em segurança com seu crescente conhecimento em WordPress.
Ele não percebeu na época, mas esse trabalho o ajudaria a expor uma falha na segurança do WordPress. Essa falha definiria mais tarde seu caminho empreendedor e o levaria a criar a Melapress.
🔧 Construindo o WP Activity Log: O Problema que Começou Tudo
O trabalho de limpeza de sites nos primórdios do WordPress era desafiador. Robert se viu constantemente lidando com sites invadidos, tentando entender o que deu errado e como evitar que acontecesse novamente.
Foi assim que ele teve a ideia para o WP Activity Log.
“Não havia nenhum tipo de registro… você precisa ver o que aconteceu antes de ser invadido. O plugin talvez tenha sido atualizado? Talvez um usuário tenha instalado algo? Talvez um usuário tenha sido criado? E sim, não havia nada disso.”
Isso não foi apenas um pequeno inconveniente. Foi uma falha fundamental que tornou o trabalho de segurança desnecessariamente difícil e demorado.
O lado comercial da limpeza de sites também apresentou seus próprios desafios.
“Não era muito escalável e era um trabalho muito difícil… havia preços como se as pessoas estivessem limpando sites por US$ 99, e às vezes poderia ser um trabalho que leva alguns dias”, explicou Robert.
Nesses primeiros dias, Robert estava competindo com muitos outros serviços de limpeza em uma corrida para o fundo do poço em termos de preços. Ficou claro que este não era um modelo de negócios sustentável a longo prazo.
Mas Robert viu uma oportunidade de resolver o problema subjacente em vez de apenas tratar os sintomas.
A capacidade de registro que faltava no WordPress poderia ajudar tanto profissionais quanto proprietários de sites a entender e prevenir problemas de segurança.
Havia um pequeno problema, no entanto: Robert não era realmente um desenvolvedor.
“Eu não sou um desenvolvedor per se. Eu sei ler e escrever código, mas algo que eu posso fazer em uma semana, um desenvolvedor de verdade pode fazer corretamente em um dia… Levei alguns meses mexendo e quebrando coisas basicamente…”.
Apesar da curva de aprendizado, Robert continuou tentando. Ele desenvolveu a primeira versão do WP Activity Log como uma solução para suas necessidades profissionais e uma forma de aprender habilidades de codificação.
“Começou como um hobby”, disse Robert. O primeiro ano rendeu cerca de US$ 1.000 em receita, quase nada que mudasse a vida, mas o suficiente para sugerir que havia interesse real na solução.
“Mas sim, então é como, talvez isso possa acontecer de verdade, sabe?”
Esse momento de percepção marcou o início do que se tornaria uma transição de seis anos de projeto de hobby para negócio em tempo integral.
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🌱 Crescendo Através da Comunidade, Não de Dólares de Marketing
Nos primeiros seis anos de existência do WP Activity Log, Robert gastou exatamente zero dólares em marketing. Em vez disso, ele construiu sua base de usuários através de engajamento autêntico na comunidade e criação de conteúdo.
“Eu nunca gastei um centavo em marketing antes de seis anos atrás. Era tudo orgânico e apenas conexões conversando com pessoas.”
Sua estratégia de marketing era refrescantemente simples: escrever posts úteis no blog, construir uma newsletter para pessoas interessadas em conteúdo de segurança do WordPress e participar de eventos da comunidade WordPress.
Quando a newsletter era enviada com dicas e insights de segurança, ela poderia incluir uma menção ao plugin no final. Mas o foco era sempre em fornecer valor primeiro.
O verdadeiro ponto de virada veio em 2013, quando Robert participou do primeiro WordCamp Europe em Leiden. Essa decisão moldaria como ele pensava sobre a construção de relacionamentos no espaço do WordPress.
“Se eu enviar um e-mail para alguém agora que nunca conheci pessoalmente… eles vão te ignorar, mas se você os conhece, os conheceu pessoalmente… é diferente.”
WordCamps e meetups locais do WordPress se tornaram a principal estratégia de networking de Robert.
Os relacionamentos que ele construiu nesses eventos levaram a colaborações, oportunidades de promoção cruzada e amizades genuínas dentro da comunidade WordPress.
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Além dos benefícios comerciais, esses eventos proporcionaram algo igualmente importante durante os desafiadores anos de transição: comunidade e apoio.
“Em meetups e WordCamps, conheci pessoas na mesma situação que eu. Assim, podíamos compartilhar ideias. Podíamos nos ajudar… Parece um pouco menos solitário.”
Construir um negócio paralelo enquanto mantém um trabalho em tempo integral pode ser isolador.
Mas ver outros empreendedores lidando com desafios semelhantes forneceu insights práticos e apoio emocional durante o longo período antes que o WP Activity Log pudesse sustentar Robert em tempo integral.
A abordagem orgânica funcionou, mas exigiu paciência. Foram necessários vários anos de criação de conteúdo consistente, engajamento comunitário e crescimento gradual do boca a boca antes que o plugin ganhasse tração significativa.
Mas essa construção lenta criou uma base sólida de usuários que genuinamente valorizavam o produto e se tornaram defensores dele.
Eventualmente, o WP Activity Log se tornou um dos melhores plugins de registro de atividade e rastreamento do WordPress do mercado.
💡 O Que Faz os Plugins se Destacarem: Feedback & Ir Além
Após anos estudando plugins de sucesso do WordPress, Robert desenvolveu uma filosofia clara sobre o que separa os vencedores da concorrência em cada categoria.
“A diferença entre os melhores plugins em cada categoria e aqueles que vêm depois... é sempre talvez aqueles 10%... Em vez de parar em 90%, eles foram até 95, 96%”, explicou ele.
Não se trata de recursos revolucionários ou abordagens completamente diferentes.
Os principais plugins em qualquer categoria são frequentemente semelhantes aos seus concorrentes, mas eles vão um passo além na execução, experiência do usuário e qualidade do suporte.
Essa filosofia se estende muito além do software em si. Robert acredita que o suporte excepcional é frequentemente o que transforma um bom plugin em um líder de mercado.
“O suporte é realmente importante porque você pode ter o melhor software do mundo. Se você não tiver suporte, lentamente, lentamente, você começa a perder clientes.”
Mesmo hoje, com uma equipe de sete pessoas, Robert ainda lida pessoalmente com os tickets de suporte.
Não é porque ele tem que. É porque se manter conectado aos usuários fornece insights inestimáveis sobre como os plugins estão realmente sendo usados.
“Todas as manhãs eu gosto de lidar pessoalmente com os tickets de suporte… porque sinto que se eu não fizer isso, estarei me segregando no meu próprio mundo”, disse ele.
Essa conexão direta com os usuários revelou casos de uso que Robert nunca antecipou ao construir o WP Activity Log.
Embora ele o tenha projetado principalmente como uma ferramenta de segurança para rastrear possíveis violações, os usuários encontraram aplicações criativas que ele não havia considerado.
“Você projetou seu plugin para ser usado para A, B e C, mas as pessoas o estão usando para A, B, C, D, E, F, G, H… Então você tem essas ideias.”
Por exemplo, Robert aprendeu que sites de revistas usam seu plugin para monitorar a produtividade dos editores e rastrear quantos artigos os redatores completam a cada semana.
Plataformas de aprendizado online até o usaram para ver quais alunos estão concluindo cursos e quais estão desistindo.
Esses insights ajudam no desenvolvimento de recursos e no posicionamento do produto. Robert usa uma regra simples para priorizar novos recursos com base no feedback do usuário.
“Se acharmos que 80% das pessoas vão usar, então daremos prioridade. Se for algo que achamos que apenas 20% ou menos… então talvez receba uma prioridade muito menor.”
A combinação de suporte excepcional e desenvolvimento impulsionado pelo usuário criou uma forte lealdade do cliente que se mostraria muito importante enquanto Robert se preparava para dar um grande salto.
Ele decidiu transformar seu projeto paralelo em Melapress, que agora é um negócio em tempo integral com vários plugins e uma equipe em crescimento.
🚀 Escalando a Melapress: Múltiplos Plugins e uma Equipe em Crescimento
Assim que o WP Activity Log ganhou força, Robert começou a pensar além de um único plugin.
Confiar em um único produto para toda a receita parecia arriscado — e seu histórico em segurança lhe deu muitas ideias para outros pontos problemáticos que ele poderia resolver.
“Eu nunca gostei da ideia de depender de um único plugin como fonte de renda”, explicou ele. “Pelo menos se algo acontecer… é bom ter alguns produtos diferentes, alguns fluxos de receita diferentes.”
A próxima oportunidade surgiu de uma necessidade interna.
Robert começou a trabalhar com autores convidados e precisava que eles usassem autenticação de dois fatores. Mas os plugins de 2FA existentes foram criados por desenvolvedores, para desenvolvedores — não para usuários comuns do WordPress.
Então, ele construiu o seu próprio.
A primeira versão do WP 2FA realizava a mesma função principal que outros plugins de 2FA. Mas também adicionou um assistente de configuração simples e políticas de aplicação inteligentes que tornaram a integração muito mais fácil para usuários não técnicos.
Hoje, o WP2FA é um dos plugins de 2FA mais populares no repositório de plugins do WordPress.
☝ Observação: Também podemos atestar o quão bem o plugin funciona. Na verdade, é o nosso método mais recomendado em nosso tutorial sobre como adicionar autenticação de dois fatores no WordPress.
Desde então, a Melapress expandiu-se para incluir outros produtos como Melapress Login Security e Role Editor, com mais plugins a caminho.
Mas a abordagem permanece a mesma: identificar uma necessidade real, construir algo melhor e testá-lo.
Para apoiar esse crescimento, Robert também começou a contratar, e ele foi intencional sobre o tipo de pessoas que trazia.
Seja em marketing, testes, design ou desenvolvimento, Robert não quer apenas execução. Ele quer colaboração.
“Quero pessoas com quem eu possa ter discussões muito, muito boas... Pessoas que chegam e dizem: ‘Isso poderia ser melhor’ e trazem ideias que eu não pensei.”
Essa filosofia ajudou a transformar a Melapress em uma empresa próspera de 7 pessoas — uma que continua a crescer ouvindo os usuários e focando na qualidade acima de tudo.
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🎯 Lições Aprendidas: O Que Robert Faria Diferente Hoje
A jornada de Robert de freelancer a fundador não seguiu uma linha reta, e é exatamente isso que a torna tão relacionável.
Nos primeiros anos, a Melapress (originalmente WP White Security) evoluiu através da experimentação, não de uma estratégia de longo prazo.
Ideias de plugins foram perseguidas por instinto. Sistemas foram construídos (e às vezes reconstruídos) à medida que o negócio crescia.
Essa abordagem funcionou. Mas se Robert estivesse começando hoje, ele diz que seria mais intencional.
“Eu… planejaria um pouco mais, faria um pouco mais… seria um pouco menos impulsivo e tomaria decisões mais informadas.”
Sem um planejamento claro, as primeiras decisões às vezes levavam a dívidas técnicas ou de negócios que precisavam ser revertidas mais tarde.
“Você acaba dois, três anos depois pensando… agora temos que reverter isso.”
Ainda assim, Robert não se arrepende do caminho orgânico que o trouxe até aqui. Na verdade, ele o vê como uma parte necessária do aprendizado.
“Eu nunca planejei. Tudo aconteceu tipo… vamos tentar isso, está funcionando… Não foi planejado que se tornasse um trabalho em tempo integral, mas aconteceu.”
Sua experiência é um lembrete de que, embora o planejamento seja importante, o progresso muitas vezes vem da ação. Isso é especialmente verdadeiro quando é combinado com curiosidade, feedback do usuário e esforço consistente ao longo do tempo.
💭 Considerações Finais & Onde Encontrar o Trabalho de Robert
Hoje, Robert administra um negócio crescente de plugins, mas ele não perdeu o contato com os usuários que o tornaram possível.
Ele ainda verifica as mensagens de suporte pessoalmente. Ele ainda responde aos e-mails de plugins. E ele ainda acredita que o contato direto com os clientes é o que diferencia as grandes empresas do resto.
“Algumas pessoas às vezes ficam surpresas… elas dizem: ‘Eu nunca pensei que você responderia.’ Sim, nós verificamos os e-mails.”
Essa filosofia centrada no cliente ajudou a Melapress a crescer de um projeto paralelo individual para uma marca confiável em segurança WordPress. É usada por milhares de proprietários de sites e apoiada por uma equipe apaixonada.
Se você quiser saber mais sobre o trabalho de Robert, pode conferir o site da Melapress. Ou sinta-se à vontade para entrar em contato através da página de contato deles.
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📚 Bônus: Recursos de Especialistas para Segurança WordPress e Desenvolvimento de Plugins
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- 🔐 O Guia Definitivo de Segurança do WordPress – Aprenda como proteger seu site e evitar vulnerabilidades comuns.
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