Da un plugin creato per una squadra di baseball locale a uno degli strumenti più affidabili nell'ecosistema WordPress, TablePress è una storia di crescita costante, attenzione alla community e sviluppo incentrato sull'utente.
Il suo creatore, Tobias Bäthge, non ha iniziato come ingegnere del software. Ha studiato ingegneria dei controlli e si è imbattuto nello sviluppo di plugin mentre aiutava la sua squadra sportiva con il loro sito web. Quello che è iniziato come un progetto secondario è diventato un'attività a tempo pieno utilizzata ora da oltre 700.000 siti web in tutto il mondo.
Nella nostra intervista, Tobias ha condiviso lezioni da quasi due decenni di sviluppo di plugin: perché un supporto costante, funzionalità ponderate e fare meno (ma meglio) portano al successo a lungo termine.
"La cosa più importante in questo momento non è in realtà la programmazione, ma trovare un'idea di prodotto e portarla alla gente."
Tobias Bäthge – Creator of TablePress
Tobias Bäthge – Creator of TablePressContinua a leggere per scoprire come Tobias ha trasformato un plugin gratuito in un'attività fiorente, senza perdere di vista le persone che lo usano ogni giorno.
Questa è parte della nostra serie #MyWordPressStory, con storie reali di persone che usano WordPress per avere un impatto significativo.
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Intervista video con Tobias Bäthge
Se desideri guardare l'intervista video completa con Tobias, puoi trovarla qui:
Oppure puoi usare i link qui sotto per vedere cosa abbiamo trattato nell'intervista (e altro ancora):
- 🙋 Incontra Tobias Bäthge: da tifoso di baseball a creatore di plugin
- 📈 Da WP-Table Reloaded a TablePress: costruire per utenti reali
- 🚀 Dedicarsi a tempo pieno a TablePress: affari, equilibrio e motivazione
- 💡 Parliamo chiaro: consigli per aspiranti sviluppatori di plugin WordPress
- 🧠 Mantenere la concentrazione e la produttività come fondatore unico
- 🔮 Uno sguardo al futuro: TablePress e il futuro di WordPress
- 💭 Riflessioni finali
- 📚 Bonus: Risorse esperte per sviluppatori di plugin WordPress
🙋 Incontra Tobias Bäthge: da tifoso di baseball a creatore di plugin
Tobias Bäthge non aveva pianificato di diventare uno sviluppatore WordPress. Stava studiando ingegneria dei controlli all'università quando si è unito a una squadra di baseball locale e si è offerto di aiutare con il loro sito web.
Avevano bisogno di un modo per pubblicare calendari, statistiche e informazioni sui giocatori, ma non c'erano plugin adatti disponibili.
“Nel baseball, a cosa ti servono le tabelle? Calendari, roster, statistiche… il plugin che ho trovato non aveva tutte le funzionalità che cercavo.”
Questo tipo di storia d'origine — risolvere un bisogno personale senza un piano più grande — è una che vediamo spesso su WPBeginner. È così che molti dei plugin WordPress più utili iniziano la loro avventura.
Tobias scoprì che WordPress era facile da usare, ma non aveva una buona soluzione per la gestione delle tabelle. Così prese in mano la situazione.
Quel plugin divenne WP-Table Reloaded e trovò rapidamente un pubblico oltre il campo da baseball. Altri utenti WordPress iniziarono a installarlo, offrendo feedback e chiedendo nuove funzionalità.
Quello che era iniziato come un progetto personale si trasformò in qualcosa di molto più grande, utilizzato da migliaia di persone che avevano bisogno di un modo migliore per gestire le tabelle in WordPress.
È uno schema che abbiamo visto in molti plugin WordPress di successo: iniziare in piccolo, rimanere utili e lasciare che l'uso nel mondo reale guidi la tua crescita.
📈 Da WP-Table Reloaded a TablePress: costruire per utenti reali
Man mano che più persone iniziavano a usare WP-Table Reloaded, Tobias si ritrovava a passare più tempo nei forum di WordPress a rispondere a domande, correggere bug e aiutare gli utenti a ottenere il massimo dal plugin.
Quando gli utenti si prendono il tempo di dare feedback, è un segno che credono nel potenziale del tuo plugin. Tobias lo riconobbe presto e si assicurò di essere attento ai suoi utenti.
“Penso che le persone abbiano apprezzato il fatto di ricevere un supporto rapido e tempestivo… Penso che questo sia davvero un elemento chiave che le persone hanno capito: se si bloccano, possono sempre rivolgersi a me.”
Infatti, Tobias ha pubblicato oltre 50.000 volte nei forum di supporto.
Quel livello di impegno ha costruito la reputazione del suo plugin come strumento affidabile e ben supportato.
Ha anche preso una decisione consapevole di mantenere il plugin focalizzato. Invece di aggiungere ogni richiesta di funzionalità, ha usato le proprie esigenze come filtro e ha ponderato attentamente l'impatto a lungo termine di ogni cambiamento.
"Ho sempre cercato di fare solo cose che pensavo mi servissero... perché se aggiungi qualcosa, non puoi più rimuoverlo."
Nello stesso periodo, ha anche iniziato a esaminare il codice di altri plugin popolari, studiando come utilizzavano le API di WordPress e strutturavano i loro file.
Su WPBeginner, raccomandiamo spesso questo tipo di esplorazione pratica. Per molti sviluppatori, gli esempi del mondo reale sono il modo più veloce per migliorare.
Nel 2011, Tobias si rese conto che WP-Table Reloaded aveva bisogno di un nuovo inizio. La codebase originale era diventata troppo limitante e alcune delle prime decisioni di progettazione stavano frenando il plugin. Così ha ricominciato da capo e TablePress è nato.
"Mi sono reso conto che è difficile con l'attuale configurazione tecnica del plugin... se inizio da capo, posso creare una base migliore."
Tobias si è anche assicurato che la transizione da WP-Table Reloaded fosse fluida, creando strumenti di importazione automatici per evitare che gli utenti perdessero dati.
Il risultato? TablePress ha mantenuto l'esperienza pulita e user-friendly che la gente amava, diventando al contempo molto più facile da mantenere, estendere e supportare. Ecco perché crediamo ancora che sia uno dei migliori plugin per tabelle WordPress sul mercato.
🚀 Dedicarsi a tempo pieno a TablePress: affari, equilibrio e motivazione
Per anni, TablePress è stato qualcosa su cui Tobias lavorava nel suo tempo libero. Ma nel 2022, ha preso una decisione importante: lasciare il suo lavoro di assistente di ricerca in un'università e dedicarsi a TablePress a tempo pieno.
Non è stato facile, soprattutto senza un background aziendale o modelli imprenditoriali da seguire. “Non avevo un modello. Tutti intorno a me avevano un lavoro, nessuno era autonomo. Quindi avevo molto rispetto per il lato commerciale,” ha detto.
La transizione ha significato imparare tutto, dalle leggi fiscali ai sistemi di pagamento, oltre a creare nuove funzionalità premium e mantenere la versione gratuita. Ma ha anche richiesto qualcosa di più profondo: imparare a dire di no.
“Imparare a dire di no è ciò che mi ha aiutato a iniziare a fare TablePress come professione.”
Ciò significava dire di no a un lavoro stabile, di no alle distrazioni e persino di no a certe richieste di funzionalità, in modo da poter costruire qualcosa di sostenibile alle sue condizioni.
Una delle più grandi ricompense? La libertà di organizzare la sua giornata attorno a ciò che conta davvero.
“Mi prendo la libertà di portare i miei figli all'asilo la mattina. Mi dà energia.”
Quel bilanciamento è anche ciò che lo mantiene motivato, insieme all'opportunità di continuare ad imparare man mano che WordPress si evolve.
“Ciò che mantiene alta la motivazione è che posso imparare mentre lavoro.”
Per Tobias, passare a tempo pieno non significava andare veloce. Significava concentrarsi su ciò che conta, costruire in modo sostenibile e rimanere connesso alla comunità che lo ha aiutato a iniziare.
💡 Parliamo chiaro: consigli per aspiranti sviluppatori di plugin WordPress
Tobias non ha creato un plugin di successo dall'oggi al domani. TablePress è cresciuto lentamente, attraverso miglioramenti costanti, feedback degli utenti e una solida base di fiducia. È anche da qui che pensa che ogni sviluppatore di plugin dovrebbe iniziare.
“All'inizio, fornire un supporto rapido e utile può fare molto.”
Nel caso di Tobias, quelle prime interazioni hanno creato slancio. Rispondere alle domande, correggere bug e semplicemente essere disponibile ha creato passaparola e fiducia, molto prima che il guadagno entrasse in gioco.
L'abbiamo visto più e più volte: un forte supporto è spesso il miglior marketing di un plugin.
Ma il supporto non è l'unica tessera del puzzle. Tobias consiglia di iniziare con un bisogno reale, idealmente uno che si ha personalmente.
In questo modo, si risolve un problema che si comprende a fondo, invece di indovinare cosa potrebbero volere gli utenti.
"Devi fare una sorta di ricerca prima... hai bisogno di qualcosa che ti distingua dalle soluzioni esistenti."
Vede anche il modello freemium come uno dei modi migliori per costruire e convalidare un'attività di plugin, ma avverte che richiede un attento equilibrio.
"La versione gratuita deve fornire valore da sola... ma non puoi regalare troppe funzionalità o la gente non aggiornerà."
Per Tobias, non si tratta di costruire qualcosa di appariscente. Si tratta di rimanere con i piedi per terra, risolvere problemi reali e farlo in un modo che gli utenti apprezzino sinceramente.
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🧠 Mantenere la concentrazione e la produttività come fondatore unico
Con oltre 700.000 installazioni attive e nessun team a tempo pieno, TablePress è un'operazione in solitaria su larga scala. Ciò significa che Tobias deve essere estremamente intenzionale con il suo tempo, i suoi strumenti e la sua energia.
Una delle prime lezioni? Imparare a dire di no, non solo alle richieste di funzionalità, ma anche a se stesso.
“Imparare a dire di no, a se stessi e agli altri, è fondamentale per stabilire le priorità.”
Tobias suddivide la sua giornata in blocchi di tempo dedicati a diverse aree dell'attività, tra cui supporto, sviluppo, marketing e documentazione. Questo lo aiuta a evitare il cambio di contesto e a fare progressi reali senza esaurirsi.
Un altro elemento chiave del suo flusso di lavoro è l'automazione. Nel corso degli anni, Tobias ha costruito sistemi che gestiscono tutto, dal rilascio dei plugin ai controlli di sintassi, ai test di versione. Questo gli ha liberato tempo per un lavoro più importante.
Molti sviluppatori solitari nella nostra community ci dicono la stessa cosa: automatizzare i compiti di routine è l'unico modo per scalare in modo sostenibile.
“Quei compiti dovrebbero essere automatizzati… funzionano semplicemente in background e ti liberano da molto stress.”
Ricorda quando il rilascio di una nuova versione del plugin era un processo stressante e manuale, e come quello stress a volte ritardasse i rilasci di settimane.
“Ora ho i test impostati in background… posso dire molto più velocemente e facilmente, ok, nuovo rilascio del plugin, clicca, boom.”
È un promemoria che i buoni sistemi non ti rendono solo più efficiente. Ti rendono anche più sicuro.
🔮 Uno sguardo al futuro: TablePress e il futuro di WordPress
Tobias è ottimista riguardo a dove sta andando WordPress, specialmente con l'evoluzione in corso dell'editor a blocchi e un passaggio verso esperienze più interattive basate sul browser.
“Sta avvenendo un grande cambiamento nell'esperienza di editing: è un paradigma di programmazione completamente nuovo.”
Quel cambiamento presenta nuove opportunità per TablePress, da interfacce migliorate a interazioni più ricche all'interno di WordPress stesso. E per Tobias, porta anche nuova motivazione.
Ma è anche cauto nel non cambiare le cose solo per attirare l'attenzione della gente. Infatti, una delle lezioni più importanti che ha imparato è quanto possano essere oppraggenti gli aggiornamenti per gli utenti meno tecnici.
Per far capire il suo punto di vista, ha condiviso un aneddoto riconoscibile della sua vita. Ha parlato di vedere i suoi nonni, che hanno ottant'anni e più, navigare nelle nuove tecnologie. Tobias, l'attento osservatore, nota quando hanno difficoltà con gli aggiornamenti sui loro smartphone.
Quando le cose si spostano o cambiano inaspettatamente, è facile per gli utenti sentirsi persi. Questo ha plasmato la sua filosofia di design.
“Risolvere i problemi e rendere le cose più facili da usare è a volte più apprezzato di una grande nuova funzionalità.”
Mentre WordPress continua a crescere e cambiare, Tobias si concentra sul mantenere TablePress intuitivo, coerente e affidabile sia per i principianti che per gli utenti avanzati.
💭 Riflessioni finali
Tobias Bäthge non aveva intenzione di costruire un'attività, ma aveva intenzione di costruire qualcosa di utile.
Quasi due decenni dopo, TablePress si pone come modello di sviluppo mirato, design incentrato sull'utente e sostenibilità a lungo termine nell'ecosistema WordPress.
La sua storia ci ricorda che non è necessario muoversi velocemente o fare molto rumore per avere successo. Invece, la coerenza, la chiarezza e il supporto della community possono portarti lontano.
Per Tobias, ciò che conta di più è costruire qualcosa di affidabile, qualcosa che risolva un problema reale e continui a funzionare nel tempo. Ciò significa dire di no al cambiamento per il gusto del cambiamento e mettere l'esperienza utente al primo posto.
"A volte troppo cambiamento è troppo... specialmente per gli utenti meno tecnici."
Sia che tu stia creando il tuo primo plugin o cercando di trasformare il tuo progetto secondario in un'attività a tempo pieno, il percorso di Tobias è la prova che un progresso ponderato e costante può ancora aiutarti a vincere.
📚 Bonus: Risorse esperte per sviluppatori di plugin WordPress
Vuoi seguire le orme di Tobias e creare il tuo plugin di successo? Ecco alcune utili risorse di WPBeginner che possono aiutarti:
- Come imparare WordPress gratuitamente (passo dopo passo)
- I migliori siti di lavoro per sviluppatori WordPress
- Come inviare il tuo plugin alla directory dei plugin di WordPress
- Come monitorare l'engagement dei plugin con Analytics
- Suggerimenti SEO per WordPress per le pagine dei plugin
- Opzioni di carriera con WordPress – Come guadagnarsi da vivere con WordPress
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