ハッキングされたWordPressサイトのクリーニングから、7人のセキュリティプラグイン会社を運営することまで、ロバート・アベラ氏は起業家になることを決して計画していませんでした。しかし、WordPressセキュリティロギングにおける重大なギャップを発見したとき、すべてが変わりました。
それがWP Activity Logを構築するきっかけとなり、趣味のプロジェクトからMelapressへと成長しました。同社は、WP Activity Log、WP2FA、Melapress Login Securityなど、WordPressで最も信頼されているセキュリティプラグインのいくつかを開発しています。
このインタビューで、ロバートはオーガニックマーケティングとコミュニティとの関係を通じて、どのようにプラグインビジネスを構築したかを語ります。また、個人開発者から成長するチームを率いるまで、スケールアップする中で学んだ教訓も明かします。
「各カテゴリで最高のプラグインと比べて…常に10%の違いがある…私たちは常に一歩先を行っています。」
Robert Abela – CEO & Founder of Melapress
Robert Abela – CEO & Founder of Melapressロバート・アベラ氏が市場で最も成功したWordPressセキュリティプラグインの1つをどのように構築したかを学ぶために、読み続けてください。
📣 これは私たちのシリーズ、 #MyWordPressStoryです。WordPress業界で最も成功したリーダーたちの洞察をお届けします。
プラグイン開発者、創業者、またはSEOの専門家であっても、私たちのインタビューシリーズで紹介されたい場合は、お気軽にお問い合わせください。WPBeginnerのお問い合わせフォームからお知らせください。
ロバート・アベラ氏へのビデオインタビュー
ロバート・アベラとの完全なビデオインタビューをご覧になりたい場合は、以下で視聴できます。
または、以下のリンクを使用して、インタビューで取り上げた内容（およびそれ以上）を確認することもできます。
- 🙋♂️ ロバート・アベラ氏を紹介：システムエンジニアからセキュリティ専門家へ
- 🔧 WPアクティビティログの構築：すべてが始まった問題
- 🌱 マーケティング費用ではなく、コミュニティを通じて成長する
- 💡 プラグインが際立つ理由：フィードバックと期待を超える努力
- 🚀 Melapressの拡大：複数のプラグインと成長するチーム
- 🎯 学んだ教訓：もしロバートが今日やり直すならどうするか
- 💭 最終的な考察とロバートの作品を見つける場所
- 📚ボーナス：WordPressセキュリティとプラグイン開発のための専門家リソース
🙋♂️ ロバート・アベラ氏を紹介：システムエンジニアからセキュリティ専門家へ
ロバート・アベラはプラグイン開発者やWordPressの起業家としてスタートしたわけではありませんでした。
10年以上にわたり、彼はソフトウェア企業でシステムエンジニアとして働き、最終的な役職はウェブセキュリティスキャニングツールを開発するAcunetix社でした。
「約13年前に会社の仕事をやめました。ずっとソフトウェア会社やスタートアップで働いていました。ほとんどがそうでした。」
しかし、彼はその仕事を気に入らなかったから辞めたわけではありません。単に変化の時期だったのです。ソフトウェアセキュリティとシステムエンジニアリングのバックグラウンドは、次に続くであろうことに非常に役立つことが証明されました。
2009年頃にAcunetixがブログを必要としたとき、彼らはWordPressに目を向けました。これが、最終的に彼のキャリアの軌道を変えることになるプラットフォームへのロバートの紹介でした。
WordPress セキュリティは当時非常に異なっており、ロバートの経歴はプラットフォームの脆弱性に対する独自の視点を与えてくれました。
システムエンジニアとして、Robertはソフトウェア企業のあらゆる部門、マーケティングやセールスから開発やR&Dまで、あらゆる経験を積みました。
この部門横断的な経験により、彼はソフトウェアビジネスが実際にどのように運営されているかについての洞察を得ることができました。この知識は、自身の会社を構築する上で非常に重要になりました。
「ソフトウェア会社の内部構造や、何をすべきか、すべきでないかについて、よく理解できるようになります。」
企業での職を辞した後、ロバートはフリーランスとして、セキュリティの専門知識とWordPressに関する知識を活かし、ハッキングされたWordPressサイトの修復を手がけ始めました。
当時彼は気づいていませんでしたが、この仕事はWordPressのセキュリティのギャップを明らかにするのに役立ちました。そのギャップが後に彼の起業家としての道を定義し、Melapressの作成につながることになります。
🔧 WPアクティビティログの構築：すべてが始まった問題
WordPress初期のウェブサイトのクリーンアップ作業は困難でした。ロバートはハッキングされたサイトに絶えず対処し、何がうまくいかなかったのか、そしてそれが再び起こらないようにするにはどうすればよいのかを理解しようとしていました。
それがWP Activity Logのアイデアを得た方法です。
「ログが全くなかったんです…ハッキングされる前に何が起こったのかを確認する必要があります。プラグインが更新されたのか？ ユーザーが何かをインストールしたのか？ ユーザーが作成されたのか？ そういったものが何もなかったんです。」
これは単なる些細な不便ではありませんでした。それはセキュリティ作業を不必要に困難で時間のかかるものにする根本的なギャップでした。
ウェブサイトのクリーンアップのビジネス面も独自の課題を提示しました。
「あまりスケーラブルではなく、非常に大変な仕事でした…ウェブサイトのクリーニングが99ドルというような価格もありましたが、時には数日かかる仕事になることもありました」とロバートは説明しました。
当時のロバートは、価格競争で多くの清掃サービスと競合していました。これは持続可能な長期的なビジネスモデルではないことは明らかでした。
しかし、Robertは症状を治療するだけでなく、根本的な問題を解決する機会を見出しました。
WordPressに欠けていたログ記録機能は、専門家とサイト所有者の両方がセキュリティ問題を理解し、防止するのに役立つ可能性があります。
しかし、一つ小さな問題がありました。ロバートは実際には開発者ではありませんでした。
「私は開発者というわけではありません。コードを読んだり書いたりできますが、私が1週間でできることは、まともな開発者なら1日で適切にできます…私は数ヶ月かけていじくり回して、基本的に物事を壊していました…」
学習曲線にもかかわらず、ロバートは試行錯誤を続けました。彼は自身の専門的なニーズへの解決策として、またコーディングスキルを学ぶ方法として、WP Activity Log の最初のバージョンを開発しました。
「趣味として始まったんです」とロバート氏は言いました。最初の年は約1,000ドルの収益がありましたが、それは人生を変えるような金額ではありませんでしたが、そのソリューションに実際の関心があることを示唆するには十分でした。
「でも、そうですね、それから『これは実際に起こるかもしれない』という感じになりますよね？」
その気づきの瞬間は、趣味のプロジェクトからフルタイムのビジネスへと6年間かけて移行していく始まりとなりました。
💥 関連記事: Tobias Bäthgeは、野球チームの趣味のプロジェクトを、現在70万以上のサイトを支えるWordPressプラグインであるTablePressに変えました。彼がどのようにそれを成し遂げたかを知るには、完全なインタビューをお読みください。
🌱 マーケティング費用ではなく、コミュニティを通じて成長する
WP Activity Logが存在した最初の6年間、ロバート氏はマーケティングに1ドルも費やしませんでした。代わりに、彼は本物のコミュニティエンゲージメントとコンテンツ作成を通じてユーザーベースを構築しました。
「6年前まで、マーケティングに1円も使ったことはありませんでした。すべてオーガニックで、ただ人々と話してつながりを作っただけです。」
彼のマーケティング戦略は、驚くほどシンプルでした。役立つブログ記事を書き、WordPressセキュリティコンテンツに関心のある人のためのニュースレターを構築し、WordPressコミュニティイベントに参加することでした。
セキュリティのヒントや洞察を含むセキュリティのヒントや洞察とともにニュースレターが送信されたとき、プラグインへの言及が下部に含まれることがありましたが、常にまず価値を提供することに重点が置かれていました。
2013年にロバートが初めてオランダのライデンで開催されたWordCamp Europeに参加したことが、大きな転換点となりました。この決断が、WordPress分野での人間関係構築に対する彼の考え方を形作ることになります。
「私がまだ会ったことのない人に今すぐメールを送った場合…彼らはあなたを無視しますが、あなたが彼らを知っていて、直接会ったことがあるなら…それは異なります。」
WordCampや地元のWordPressミートアップが、ロバートの主なネットワーキング戦略となりました。
これらのイベントで築いた人間関係は、WordPressコミュニティ内でのコラボレーション、クロスプロモーションの機会、そして真の友情につながりました。
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ビジネス上のメリットを超えて、これらのイベントは、困難な移行期に同様に重要なもの、つまりコミュニティとサポートを提供しました。
「ミートアップやWordCampで、同じような立場の人たちに出会いました。だからアイデアを共有できました。お互いに助け合うことができました…少し孤独感が減りました。」
フルタイムの仕事を続けながら副業を構築することは、孤立感をもたらす可能性があります。
しかし、他の起業家が同様の課題に対処するのを見ることは、WP Activity Logがロバート氏をフルタイムでサポートできるようになるまでの長い期間、実践的な洞察と精神的なサポートの両方を提供しました。
オーガニックなアプローチはうまくいきましたが、忍耐が必要でした。プラグインが大きな成果を上げるまでには、数年間にわたる一貫したコンテンツ作成、コミュニティエンゲージメント、そして徐々に口コミで広がる成長が必要でした。
しかし、このゆっくりとした構築は、製品を真に評価し、その支持者となったユーザーの強固な基盤を築きました。
最終的に、WP Activity Logは、市場で最高のWordPressアクティビティログおよびトラッキングプラグインの1つに成長しました。
💡 プラグインが際立つ理由：フィードバックと期待を超える努力
成功したWordPressプラグインを長年研究した後、ロバートは各カテゴリで勝者と競合他社を分けるものを明確に定義する哲学を開発しました。
「各カテゴリで最高のプラグインと、それに続くプラグインとの違いは…常に10％くらいです…90％で止まるのではなく、95％、96％まで行ったのです」と彼は説明しました。
革新的な機能や全く異なるアプローチについてではありません。
どのカテゴリでもトップクラスのプラグインは、競合他社と似ていることが多いですが、実行、ユーザーエクスペリエンス、サポートの質において、一歩先を行っています。
この哲学は、ソフトウェア自体をはるかに超えています。ロバートは、優れたサポートがしばしば優れたプラグインを市場のリーダーに変えるものであると信じています。
「サポートは非常に重要です。なぜなら、世界で最高のソフトウェアを持っていても、サポートがなければ、ゆっくりと、ゆっくりと、顧客を失い始めるからです。」
今日でも、7人のチームを率いながら、ロバートは自身でサポートチケットを処理しています。
それは彼がそうしなければならないからではありません。ユーザーとつながり続けることで、プラグインが実際にどのように使用されているかについての貴重な洞察が得られるからです。
「毎朝、自分でサポートチケットを処理するようにしています…そうしないと、自分自身を自分の世界から切り離してしまうように感じるからです」と彼は言いました。
ユーザーとのこの直接的なつながりは、ロバートが最初に WP Activity Log を構築したときに予期していなかったユースケースを明らかにしました。
彼は主に潜在的な侵害を追跡するためのセキュリティツールとして設計しましたが、ユーザーは彼が考慮していなかった創造的な応用を見つけました。
「あなたはプラグインをA、B、Cのために設計しましたが、人々はA、B、C、D、E、F、G、H…のためにそれを使用しています。だから、これらのアイデアを得るのです。」
例えば、ロバートは、雑誌サイトが彼のプラグインを使用してエディタの生産性を監視し、ライターが毎週何本の記事を完成させているかを追跡していることを学びました。
オンライン学習プラットフォームは、どの生徒がコースを完了し、どの生徒が途中で脱落したかを確認するためにそれを使用することさえあります。
これらの洞察は、機能開発と製品ポジショニングに役立ちます。ロバートは、ユーザーからのフィードバックに基づいて新しい機能の優先順位付けを行うためのシンプルなルールを使用しています。
「もし80%の人がそれを使うだろうと考えるなら、私たちはそれに優先順位をつけます。もしそれが20%以下しか使わないだろうと考えるものなら…おそらく優先順位ははるかに低くなるでしょう。」
卓越したサポートとユーザー主導の開発の組み合わせにより、ロバートが大きな飛躍を遂げる準備をする上で非常に重要となる強力な顧客ロイヤルティが生まれました。
彼はサイドプロジェクトをMelapressに転換することを決め、現在では複数のプラグインと成長中のチームを持つフルタイムのビジネスとなっています。
🚀 Melapressの拡大：複数のプラグインと成長するチーム
WP Activity Logが注目を集めた後、ロバートは単一のプラグインを超えて考え始めました。
すべての収益を1つの製品に頼るのはリスクが高いと感じていました。そして、彼のセキュリティのバックグラウンドは、彼が解決できる他のペインポイントについて多くのアイデアを与えてくれました。
「一つのプラグインに収入源として依存するという考えは好きではありませんでした」と彼は説明しました。「少なくとも何かあった場合…いくつかの異なる製品、いくつかの異なる収入源があるのは良いことです。」
次の機会は、内部的な必要性から生まれました。
ロバートはゲスト著者との仕事を開始し、彼らに二要素認証を使用する必要がありました。しかし、既存の2FAプラグインは開発者向けに開発者によって構築されたものであり、日常のWordPressユーザー向けではありませんでした。
そこで、彼は自分で構築しました。
WP 2FAの最初のバージョンは、他の2FAプラグインと同じコアジョブを実行しました。しかし、セットアップウィザードとスマートな強制ポリシーを追加し、非技術的なユーザーのオンボーディングをはるかに容易にしました。
現在、WP2FAはWordPressプラグインリポジトリで最も人気のある2FAプラグインの1つです。
☝ 注: このプラグインがどれほどうまく機能するかについても保証できます。実際、WordPressに二要素認証を追加する方法（無料の方法）に関するチュートリアルで、私たちが最も推奨する方法です。
Melapressはその後、Melapress Login SecurityやRole Editorなどの他の製品を含むように拡張され、さらに多くのプラグインが開発中です。
しかし、アプローチは同じままです。つまり、実際のニーズを特定し、より良いものを作り、それをテストするということです。
この成長をサポートするために、ロバートは採用も開始し、彼が採用する人々については意図的でした。
マーケティング、テスト、デザイン、開発のいずれであっても、ロバートは単なる実行を求めているわけではありません。彼は協力を求めています。
「本当に…非常に良い議論ができるような人、そして『もっと良くできる』と言って、私が思いつかなかったアイデアを持ってきてくれるような人を求めています。」
その哲学は、Melapress を 7 人の活気ある会社へと成長させるのに役立ちました。この会社は、ユーザーの声に耳を傾け、品質を最優先することで成長を続けています。
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🎯 学んだ教訓：もしロバートが今日やり直すならどうするか
フリーランサーから創業者へと転身したロバートの道のりは、一直線ではありませんでした。だからこそ、多くの人が共感できるのです。
最初は数年間、Melapress（元々はWP White Security）は長期的な戦略ではなく、実験を通じて進化しました。
プラグインのアイデアは直感で追求されました。ビジネスが成長するにつれて、システムは構築され（そして時には再構築）ました。
そのアプローチはうまくいきました。しかし、もしロバートが今日やり直すなら、彼はもっと意図的になるだろうと彼は言います。
「もう少し計画を立て、もう少し実行し…もう少し衝動的でなく、より情報に基づいた意思決定をしたいです。」
明確な計画がなかったため、初期の決定が技術的またはビジネス上の負債となり、後で元に戻さなければならないことがありました。
「2、3年後に、『今、これを元に戻さなければならない』ということになるんです。」
それでも、Robertは彼をここに導いたオーガニックな道筋を後悔していません。実際、彼はそれを学習の必要な一部と見なしています。
「計画なんてしていませんでした。すべてが『これを試してみよう、うまくいった…』という感じで進みました。フルタイムの仕事になるほど成長するとは計画していませんでしたが、そうなりました。」
彼の経験は、計画が重要である一方で、進歩はしばしば行動から生まれることを思い出させてくれます。これは、好奇心、ユーザーフィードバック、そして時間の経過に伴う一貫した努力と組み合わされると、特に当てはまります。
💭 最終的な考察とロバートの作品を見つける場所
今日、ロバートは成長中のプラグインビジネスを運営していますが、それを可能にしたユーザーとのつながりを失っていません。
彼は今でも個人的にサポートメッセージを確認しています。彼は今でもプラグインのメールに返信しています。そして、彼は今でも顧客との直接の接触こそが、優れた企業をその他大勢から際立たせるものだと信じています。
「時々驚く人もいます…『返信してくれるとは思わなかった』と言う人もいます。はい、メールをチェックしています。」
その顧客第一主義の哲学は、Melapressが個人のサイドプロジェクトからWordPressセキュリティにおける信頼されるブランドへと成長するのを助けました。何千ものサイトオーナーが利用し、熱心なチームによってサポートされています。
ロバートの仕事についてさらに詳しく知りたい場合は、Melapressのウェブサイトをご覧ください。または、お問い合わせページからお気軽にご連絡ください。
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📚ボーナス：WordPressセキュリティとプラグイン開発のための専門家リソース
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