「フリーソフトウェア」とは、ユーザーがプログラムコードを自由に閲覧、変更、配布、および制限なく使用できるソフトウェアを指す用語です。
WordPressがフリーソフトウェアモデルを選択したのは、オープンさと共有の精神を奨励する哲学を持っているからです。これは、歓迎的で包括的なコミュニティを目指すという彼らの目標に役立ちます。
「無料」の意味
まず、「フリー」の意味を定義することから始めましょう。フリーソフトウェアにおける「フリー」は、「無料のビール」というよりも「言論の自由」に近いものです。
無料のビールを提供するパーティーは、ゲストがお金を払わずに飲めるため人気があります。この場合、「フリー」という言葉は「無料」を意味します。
WordPressが非常に人気がある理由の1つは、パーティーでのビールのように、無料で利用できることです。ウェブサイトの構築には他の費用がかかりますが、WordPressソフトウェア自体は1円もかかりません。
しかし、フリーソフトウェアは無料のビールよりも言論の自由（free speech）に似ています。つまり、価格ではなく、主に自由に関するものです。
フリーソフトウェア運動は、ソフトウェアライセンスがますます制限的になっていることに懸念を抱いていたRichard Stallmanによって1989年に開始されました。これは単なるソフトウェア運動ではなく、社会運動でもあります。
スタールマンはソフトウェアユーザーの自由を守りたかった。彼は、多くのプロプライエタリソフトウェアライセンスでは許可されていない、ソフトウェアを共有することによって隣人を助けることができるようにしたかったのです。
そのため、彼はこの目標を達成するためのソフトウェアライセンスを作成しました。フリーソフトウェアは、主に、Stallman自身のGNUオペレーティングシステムのような、GNU一般公衆利用許諾契約書（GPL）の下でリリースされたソフトウェアを指します。
GPLとは何ですか？
GPLは、現在Free Software Foundation（FSF）によって管理されているソフトウェアライセンスです。ソフトウェアユーザーの自由をより良く保護するために、何度か改訂されています。
GPLは「権利章典」のようなもので、4つの自由を提供します。
- ソフトウェアを任意の目的で実行する自由。
- 目的を問わず、ソースコードを研究し、ソフトウェアを変更する自由。
- 他の人とソフトウェアを共有する自由。
- ソフトウェアの変更バージョンを他者と共有する自由。
唯一の制限は、GPLソフトウェアの改変版を共有する場合、それもGPLライセンスでなければならないということです。これは「コピーレフト」と呼ばれ、「著作権」という言葉をもじったもので、フリーソフトウェアがフリーであり続けることを保証します。
WordPressはGPLv2ライセンスの下でリリースされました。これは、引き続き無料で利用可能であり、その成功は単一企業のスタッフではなく、活発なコミュニティの協力にかかっていることを意味します。
詳細については、GPLに関する用語集のエントリを参照してください。
フリーソフトウェアとオープンソースソフトウェアの違いは何ですか？
「オープンソース」は、研究、共有、変更が可能なソフトウェアの別の用語です。これもまたムーブメントであり、その主要な声はOpen Source Initiativeです。
彼らは、オープンソースの意味を説明する10項目の定義であるオープンソース定義を作成しました。その目的の多くは、フリーソフトウェアの目的と同様です。
- 他の人は、オープンソースソフトウェアを無料で、または有料で配布できるべきです。
- ソフトウェアの変更は許可されており、元のソフトウェアと同じ条件で配布されなければなりません。
- いかなる個人またはグループ、あるいはソフトウェアの使用目的に対する差別も推奨されません。
2つの運動の目的は似ていますが、その価値観は異なります。
フリーソフトウェアは自由を促進する社会運動ですが、オープンソース運動はソースコード共有のビジネス上の利点を促進します。オープンソースソフトウェアが開発者が協力するための効果的な方法であることを認識しています。
オープンソースソフトウェアは、さまざまなライセンスを使用します。例えば、WordPressはGPLv2の下でリリースされており、ApacheウェブサーバーソフトウェアはApacheライセンスの下でリリースされ、PHPはGPLとPHPライセンスの両方でリリースされています。
WordPressはフリーソフトウェアであり、オープンソースソフトウェアでもあります。これらの用語には大きな重複があるため、このソフトウェアはFOSS（フリー・アンド・オープンソース・ソフトウェア）またはFLOSS（フリー・リブレ・オープンソース・ソフトウェア）と呼ばれることもあります。
詳細については、オープンソースに関する用語集のエントリをご覧ください。
WordPressはどのようにして無料でありながらビジネスを継続しているのか？
WordPressを所有する単一の企業や個人はいません。これは、多くの才能ある人々が今日の優れたソフトウェアにするために貢献してきたオープンソースのコミュニティプロジェクトです。
プロジェクト開発を主導するコア開発チームが存在しますが、WordPressを大切に思う人なら誰でもその成功に貢献できます。プログラミングスキルを持つ人はパッチを提供したりバグを修正したりでき、ユーザーは新機能の提案ができます。
WordPressプロジェクトへの参加方法を学びましょう。
しかし、WordPressの開発者はソフトウェアから収益を得ていませんが、WordPress関連のサービスから収益を得ることができます。
例えば、WPBeginnerチームは、サブスクリプション料金でより高度な機能を提供するいくつかのプレミアムWordPressプラグインを開発しました。
詳細については、WordPressはなぜ無料なのか？費用は？落とし穴は？ ガイドをご覧ください。
この記事がフリーソフトウェアについて学ぶのに役立ったことを願っています。また、役立つWordPressのヒント、トリック、アイデアに関する関連記事については、以下の追加資料リストも参照してください。
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