フリーランサーから成功した共同創設者まで、イオヌット・ネアグは13年以上WordPressに携わってきました。その過程で、彼は自身の会社ThemeisleをWordPressのエコシステムで最も尊敬される企業のひとつに成長させました。
NeveやHestiaをはじめとする同社の主力製品は、サイト構築やWordPressテーマ開発の未来を形作る一助となっている。
多くの不器用な起業家と同じように、彼は決意と学習意欲だけでスタートした。イオヌットのストーリーがユニークなのは、彼の強い執着心と本物の価値を生み出すことへの集中力である。
このWPBeginnerチームとのインタビューで、イオヌートは彼の歩みを共有し、WordPressスペースで永続的なビジネスを構築しようとしているすべての人に貴重な洞察を提供します。
イオヌット・ネアグ – Themeisle共同創設者「従業員、顧客、一緒に働くすべての人のために、このプロセスを通じて価値を創造するという意図があれば……。私のアドバイスとしては、粘り強く、価値を創造することに集中することだ。
イオヌットがどのようにしてThemeisleを有名企業に成長させたのか、その秘訣をご覧ください。あなたがWordPressフリーランサーの初心者であろうと、経験豊富な起業家であろうと、彼の専門的なアドバイスはあなたの成長を助けます。
WordPressを使って世界にポジティブな変化をもたらしているリーダーたちの洞察をお届けするシリーズ、#MyWordPressStory。
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イオヌット・ネアグ インタビュー動画
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イオヌット・ネアグとの出会い：WordPressのパイオニア、Themeisle共同設立者
イオヌット・ネアグの貴重な教訓を紹介する前に、彼がまだThemeisleが存在する以前にウェブ開発者としてスタートしたころを振り返ってみよう。
2010年に大学を卒業したばかりのイオヌートは、コンピューター・サイエンスの学位と学習に対する深い好奇心を武器に、興味深い時代にテック業界に足を踏み入れた。
2008年の金融危機は、伝統的な雇用機会の減少を意味する一方で、革新的な思想家が独自の道を切り開くためのスペースを生み出した。
WPBeginnerチームのライアン・プリディと話をしたとき、イオヌットは彼特有の謙虚さとユーモアのセンスで、この初期の頃を振り返った。
誰かが私に賭けてくれて、”よし、助けてくれる人が必要だ “と言ってくれた。私は言った。私は何も知りません”
すぐに報酬や評価が得られなくても、学び、成長したいという熱意が、彼の初期のキャリアを決定づけた。「私はただ学び、自分自身を証明したいと思ったのです」と彼は語った。
給料はいらない、通勤の地下鉄賃だけでいい、と雇用主候補に言ったこともあった。それでもイオヌートは仕事を得ることはできなかったが、落胆することもなかった。彼はそれを笑い飛ばし、前進し続けた。
イオヌート・ネアグ「私にとって効果的だったのは、好奇心と粘り強さ、そして必ずしも結果を考えないことだった」。
WPBeginnerでは、多くの成功した起業家が、謙虚さと決意のこの同じ組み合わせからスタートするのを見てきました。
イオヌットの話が際立っているのは、彼が13年以上にわたってWordPressと共に歩んできた間、彼の会社がエコシステムの中で大きな力を持つようになっても、この学習マインドを維持してきたからだ。
今日、ThemeisleのWordPressテーマとプラグインは、世界中の何十万ものサイトをサポートしています。
共同設立者兼製品ストラテジストとして、テーマ開発から新規買収の検討、事業の将来的な方向性まで、あらゆることに携わっている。
彼のアプローチは、決められた道をたどったり、他人の成功を真似たりすることではない。その代わりに、彼は常に問題を理解し、それを効果的に解決する方法を見つけることに集中してきた。
イオヌットのストーリーは、自分の核となる価値観に忠実であり続けることが、単なるフリーランスのキャリアをいかに大きなものに変えるかを明らかにしている。
👨💻 WordPressの旅：フリーランスからThemeisleへ
ウェブ開発を始めたばかりの頃、イオヌットはフリーランスのプロジェクトを1つずつ作ることから始めた。彼の最初のブレイクスルーは、3日で完成させた30ドルのjQueryスライダープロジェクトだった。
多くの開発者が駆け出しの頃そうであったように、この頃はお金に追われることなく、自分のポートフォリオと専門知識を築くことに集中していた。
粘り強さと献身によって、彼はフリーランサーとしての地位を確立し始めたが、もっと持続可能な道があるはずだとわかっていた。
2012年頃、イオヌットはThemeisleを共同設立し、フリーランスから製品開発者へと転身した。設立当初は、ビジネス構築に関する重要な教訓を得た。
イオヌート・ネアグ“会社を持ち、名刺を印刷し、会社のサイトを作れば、顧客を獲得できると思っていたからだ。
このような苦闘は、Themeisleのサイトの「会社概要」のページにもはっきりと書かれている。「3年間売れずにいるとそうなる」ので、すぐに適応することを学んだという。
私たちの意見では、イオヌットの謙虚で軽快な態度がここにも表れており、チームは初期の失敗を冗談めかして祝っている。
失敗から学んだことについて尋ねられると、イオヌットは自分が常にリスクを避けるタイプであることを認めた。彼はインスピレーションを受けた人物の一人であるチャーリー・マンガーの有名な言葉をさりげなく引用した。
しかし、よく考えてみると、イオヌットは、時には失敗も学習プロセスの一部に過ぎないことも認識していた：
イオヌート・ネアグ「私にとっての過ちとは、すべての情報を持っていながら、間違った判断を下してしまうことだ。つまり、当時の僕には何も情報がなかった……。自分の道を見つけるために学んでいたんだ。
ここでの教訓？何か新しいことを学ぶとき、自分に厳しくしすぎないことの重要性を語っている。誰もがどこかで始めなければならない！
Themeisleチームが成長するにつれ、彼らは新たな課題に直面した。SEOからJava、PHPまで、様々なプロジェクトに取り組んだ後、イオヌットは何かに集中する必要があることに気づきました。そして、その何かとはWordPress開発でした。
タイミングは完璧で、すぐにWordPressリポジトリに最初のテーマであるZerifをリリースした。
「Zerifをリリースしたとき…成功の兆しが見えた。それは極めて重要な瞬間だった。お金の心配をやめて、ビジネスを成長させる方法に集中することができたからだ”
この経済的安定によって、イオヌートと彼のチームは戦略的に考え、長期的な投資をすることができるようになった。彼らは、結果が出るまでに2年かかるかもしれないことを承知で、Themeisleのブログの開発に着手した。焦点は、目先の利益から永続的な価値の構築に移った。
WPBeginnerでは、このような忍耐強く長期的な考え方が、成功するWordPressビジネスと、なかなか軌道に乗らないビジネスを区切ることが多いことを見てきました。
2015年までに、Themeisleは単なるテーマ会社としての地位を確立しました。それどころか、WordPressのイノベーションを推し進めることに専念するチームになりつつありました。さらに、Themeisle ブログは、WordPress チュートリアル、ラウンドアップなどの貴重なリソースとしての評判を得るようになりました。
しかし、製品の立ち上げを成功させ、ビジネスの繁栄につなげるには、優れたコード以上のものが必須だった。確かなビジネス戦略も必要だった。
ビジネス成長戦略 & 150D商品
Themeisleが成長するにつれ、イオヌットは持続可能な成長には優れた製品以上のものが必須であることに気づいた。事業を運営するための体系的なアプローチが必要だったのだ。
チームにとって重要なマイルストーンとなったのは、イオヌットが起業家向けオペレーティング・システム（EOS）を使い始めたときだ。創業者であるSyed Balkhiは、このモデルをすべて自分のビジネスに使っているので、私たちはこのモデルの大ファンなのです。
インタビューの中でイオヌットは、サイードとEOSについて語り合い、その会話がいかに有意義なものであったかを懐かしそうに語ってくれた。
その後、イオヌットは、スケールを拡大しながら管理する方法を学ぶことの重要性について語った。「私がいろいろなことを決めたり伝えたりするのではなく、チームをもっと巻き込むにはどうすればいいかを教えてくれた。
この経営スタイルの転換と前後して、テーメイスルは経営面でも大きな変化を遂げた。直感的な意思決定からデータ重視の戦略へと移行したのだ。
“それ以前は、当て推量が多かった。すべてがうまくいって、使った金額より儲けた金額のほうが多くて、見栄えもいい。それが基本的に、私たちがビジネスに関して持っていた知識のすべてだった」。
イオヌート・ネアグ「今、私たちは事業と製品に関する詳細な損益計算書を持っています。どこにコストがかかっているのか、どこに投資しているのか、その投資がどのように機能しているのか、あるいは機能していないのか、非常によく理解している”
WPBeginnerでは、ビジネス管理へのこの体系的なアプローチがWordPress企業をどのように変えることができるかを見てきました。それは単に優れた製品を作るということではなく、長期的な成長を支える持続可能なプロセスを構築することなのです。
この戦略的アプローチは、ユーザーのための価値創造というコア・ミッションへの集中を維持するのに役立った。彼らはカスタマイザーの真の問題を理解し、解決することに集中した。
その結果は？彼らは、Neve、Hestia、Optimoleなど、現在最も人気のあるWordPressテーマやプラグインを開発し、発売しました。
しかし、成功するWordPressビジネスの構築は、戦略やシステムだけではない。イオヌートはまた、同じような道を歩もうとしている人たちへの貴重なアドバイスもある。
💡 WordPress起業家を目指す人へのアドバイス
WordPress起業家へのアドバイスを求められたイオヌットは、表面的なビジネス戦術よりも本物の価値創造の重要性を強調した。
彼自身の経験から、履歴書を磨いたり名刺を印刷したりといった従来のアプローチは、現実の問題を解決することよりも重要でないことが多いことを学んだ。
「反省し、自分のスキルは何なのかを考え、自分のスキルに合うように、一緒に働く仲間を調整し、行く業界を調整し、製品を調整する必要がある」と彼は説明した。このような自己認識が、長期的な成功には欠かせないと彼は信じている。
イオヌート・ネアグ「私のアドバイスは、粘り強く、価値の創造に集中することだ。
「得られるスキル、出会う人々、一緒に働く顧客、共に成長する従業員、これらすべてが時間の経過とともに変化していくのです」と彼は説明する。
WPBeginnerでは、この複合効果を実際に見てきました。WordPressで最も成功している起業家は、通常、即効性を追い求める人たちではなく、時間をかけて一貫した価値を構築することに集中している人たちです。
テクノロジーとツールに関して言えば、イオヌットはAIの可能性に特に期待している。「AIは私たちのやり方、生き方、働き方に大きな変化をもたらすだろうと感じています」と彼は言う。
彼のアドバイス？”ただそれを使って、自分のすることすべてにAIを巻き込もうとすること”
彼は、自分のチームがCursorのようなAIツールを使ってどのように実験しているかについて話すだけでなく、起業を志すすべての人がAIを最も効果的に使う方法に焦点を当てるべきだということも話した。
イオヌート・ネアグ「メンタルモデルを構築することなんだ。だから、ただ最新のクールなトリックなどを見るためではない。少し配線を変えて、メンタルモデルを作るんだ。
「ある問題に直面したとき、私はこう言う。その問題には…。この問題に対しては、推論AIに頼む必要がある……なぜなら、両者は異なる方法で機能し、異なる方法で役に立つからだ”
“人々はこのことに十分な時間を費やしていない……私が注目するのはこのことだ “と言いたい。
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新技術を取り入れながら真の価値を創造することに重点を置くこの姿勢は、これまでThemeisleに大いに貢献してきた。しかし、同社とその共同創業者の未来はどうなるのだろうか？
ᔮ 先を見据えて：テミスルの未来
イオヌートは未来について壮大な予測をするよりも、テクノロジーがどのように進化しようとも定数であり続ける基本的なことに集中することを好む。「年後のゴールというキーワードで考えたり、計画を立てたりするのは難しい」と彼は認めた。
その代わりに、彼は常に2つの重要なエリアに集中しているという。既存顧客との強い関係の維持と、権限あるチームの育成だ。
“年間購読料を支払っている顧客がいる。彼らのために何ができるか？どうしたら喜んでもらえるだろう？”
イオヌート・ネアグ「今、そして5年後であろうと何であろうと、周囲に賢い人たちがいて、自分自身を成長させ、チームとしても成長することが重要だろう。どのような機会や課題、市場にも取り組めるようになるためにね”
ファンダメンタルズに重点を置きながら、適応力を維持するこのアプローチは、テーメイスルに大いに役立っている。イオヌットは、本当に有望なものを見つけると、全面的に投資する準備ができている。「何か珍しいものを見つけたら、それにすべて投資します」と彼は説明する。
現在は、AIがWordPressの開発とユーザー体験をどのように向上させることができるかを探求している。彼はAIをユーザーにより多くの価値を提供するためのツールとして捉えている。
“私はこれをあらゆることに使おうとしている……人々が持っている、あるいはビジネスが持っている実際のニーズに対応させようとしている”
WordPress自体が進化していく中で、Themeisleの革新性と基本的な姿勢の両方へのコミットメントは、彼らが継続的な成功を収める上で非常に重要な位置を占めている。しかし、イオヌットにとって、成功とはビジネス指標だけではありません。WordPressコミュニティのために永続的な価値を創造することでもあるのです。
💭 最終的なフィードバック
好奇心旺盛なコンピューターサイエンス専攻の卒業生からThemeisleの共同設立者になるまでのイオヌート・ネアグの道のりは、永続的なWordPressビジネスを構築しようとしているすべての人に貴重な教訓を与えてくれる。
彼のストーリーは、成功とは決められた道を進むことではなく、順応性を保ちながら核となる価値観に忠実であり続けることであることを示している。
最も際立っているのは、彼が一貫して本物の価値を創造することに注力していることだ。フリーランス時代から今日のThemeisleを率いるまで、イオヌットは、ビジネスの成功は、他の人々が真の問題を解決するのを助けることから自然に生まれると語っている。
また、イオヌットがユニークな個々人の可能性を高く評価し、起業の旅においてそれをいかに受け入れるべきかを高く評価した。
イオヌート・ネアグ“起業家に同じ人はいない……ストーリーはすべて違う……だから、スキルというキーワードで言えば、自分の強みに合った自分の旅を作り上げる絶好の機会だと思う”
WPBeginnerでは、ThemeIsleが初期の頃からWordPressコミュニティで大きな力を持つまでに成長するのを見てきました。彼らのサクセスストーリーは、WordPressにおいて持続可能な成長は、卓越した技術とユーザーに貢献したいという純粋な思いの融合から生まれることを思い出させてくれます。
経済的な課題、技術的な変化、市場の要求の進化を経ても、イオヌットのアプローチは一貫して、ファンダメンタルズに焦点を当て、人材に投資し、真の価値を創造するというものだった。
💥 ボーナスガイドとリソース
WordPressを使ったビジネス構築についてさらに詳しく知りたいですか？WPBeginnerに役立つリソースをご紹介します：
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- ベン・ロハスが開発者からAIOSEO社長になるまで
- ザック・マクドナルドがUpworkでWordPressフリーランサーのトップになるまで
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