Justin Ferriman nu și-a propus să construiască unul dintre cele mai de succes plugin-uri WordPress din toate timpurile. De fapt, nici măcar nu se considera un dezvoltator.
Dar cu o experiență profundă în eLearning și un ochi ager pentru oportunitățile de piață, a transformat un gol în ecosistemul WordPress într-o afacere de milioane de dolari.
LearnDash, popularul plugin pentru sistemul de management al învățării (LMS) pentru WordPress, nu s-a născut într-un mediu de startup. În schimb, a provenit dintr-o cameră de hotel, un blog cu un formular de înscriere și o idee simplă: „Ce-ar fi dacă WordPress ar putea alimenta cursuri online?”
„Eram mai ingenios și cunoșteam mai bine industria… eram un expert în eLearning, așa că am putut să vorbesc pe limba lor, să fiu mai țintit în marketingul meu și apoi să mă mișc și puțin mai repede… aceasta a fost o mare parte din motivul pentru care am avut atât de mult succes.”
Justin Ferriman – Founder of LearnDash
Justin Ferriman – Founder of LearnDashÎn acest interviu, Justin povestește cum a trecut de la a scrie pe blog despre eLearning în timpul liber la a construi un produs global folosit de creatorii de cursuri, universități și companii Fortune 500.
Povestea sa este o masterclass în cercetare de piață, marketing consecvent și acordarea unei atenții deosebite clienților dumneavoastră. Continuați să citiți pentru a afla totul despre asta!
📣 Aceasta este seria noastră, #MyWordPressStory, care vă aduce perspective de la unii dintre cei mai de succes lideri din industria WordPress.
Dacă doriți să fiți prezentat în seria noastră de interviuri – fie că sunteți un dezvoltator de plugin-uri, fondator sau expert SEO – nu ezitați să ne contactați și să ne anunțați prin intermediul formularului nostru de contact.
Interviu Video cu Justin Ferriman
Dacă doriți să consultați interviul nostru complet cu Justin Ferriman, îl puteți viziona mai jos:
Altfel, puteți folosi linkurile de mai jos pentru a citi mai multe:
- 🙋 Faceți cunoștință cu Justin Ferriman: De la consultant eLearning la fondator WordPress
- 💡 Zilele de început: Un consultant corporativ găsește o nișă de piață
- 🚀 Pariul pe Idee: O Lansare la Miezul Nopții și un Impuls Inițial
- 📈 Scalare inteligentă: Renunțarea și ridicarea nivelului
- 🧠 Sfat nefiltrat: Ce ar trebui să știe fiecare fondator WordPress
- 🚚 Vânzarea LearnDash: Lecții învățate și știind când să pleci
- 💭 Gânduri finale: Puterea consecvenței și a viziunii
- 📚 Bonus: Resurse WordPress pentru Fondatori Aspiraționali
🙋 Faceți cunoștință cu Justin Ferriman: De la consultant eLearning la fondator WordPress
Înainte de a fonda LearnDash, Justin Ferriman nu lucra în tehnologie și cu siguranță nu se considera un dezvoltator.
Cariera sa a început în lumea corporativă a eLearning-ului, unde a ajutat companii Fortune 500 și agenții guvernamentale din SUA să construiască programe de formare online.
A început să folosească WordPress în facultate pentru a scrie pe blog despre politică și religie.
Mai târziu, a experimentat cu teme și pluginuri pentru a construi site-uri web simple pentru membrii familiei.
Dar abia câțiva ani mai târziu acele abilități și interese s-au reunit într-un mod semnificativ și l-au ajutat să-și îndeplinească visul de a părăsi lumea corporatistă.
💡 Zilele de început: Un consultant corporativ găsește o nișă de piață
Datorită experienței sale în consultanță eLearning, Justin a avut o perspectivă profundă asupra modului în care organizațiile gândesc despre instrumentele LMS – și ce găsesc frustrant.
Într-o zi, după o întâlnire cu un client, a început să se întrebe dacă WordPress ar putea fi folosit pentru a construi un LMS mai flexibil. A căutat în directorul de pluginuri, dar nu a apărut nimic.
„Am căutat cumva WordPress LMS. Am mers în depozitul de pluginuri, nu era nimic.”
Simțind o oportunitate, Justin a început un blog în 2012 pentru a explora ideea de a construi un LMS pe WordPress.
Blogul era în mare parte despre tendințele în educația online și designul instrucțional.
În timpul liber, adesea în camere de hotel în timp ce călătorea pentru muncă, Justin acoperea subiecte eLearning care erau de ultimă generație la acea vreme, cum ar fi gamification.
Și a adăugat un detaliu important, un apel la acțiune în partea de sus care spunea: „Introduceți-vă emailul pentru a fi notificat când WP LMS va fi lansat.”
„Nu știam dacă o voi crea, dar am pus asta acolo și am început să primesc oameni care se înscriau.”
Vizitatorii au început să se aboneze pentru a afla mai multe despre o piesă software care nici măcar nu exista încă.
Mai întâi câțiva, apoi zeci și, în cele din urmă, peste o mie.
„După ce am adunat cam 1.000 sau 1.500 de oameni, mi-am zis, asta e ceva serios.”
La WPBeginner, am văzut mulți antreprenori de succes începând astfel: testând o idee prin conținut constant și construind un public înainte ca produsul să existe.
Este una dintre cele mai inteligente modalități de a valida cererea, deoarece crești în public.
Deci, pentru Justin, feedback-ul a fost clar. Oamenii își doreau ceea ce el își imagina. Acum, el trebuia doar să construiască primul LMS WordPress.
🚀 Pariul pe Idee: O Lansare la Miezul Nopții și un Impuls Inițial
Încurajat de răspuns, Justin a început să schițeze cum ar trebui să funcționeze produsul. Nu era dezvoltator, așa că a creat specificații detaliate și a angajat o agenție pentru a aduce viziunea la viață.
În ianuarie 2013, LearnDash a fost lansat la miezul nopții.
„Mi-am lansat produsul pe la miezul nopții… M-am trezit cu mii de dolari.”
Cu toate acestea, zilele de început nu au fost tocmai ușoare.
Justin a văzut vânzările scăzând după agitația inițială a lansării. Dar apoi, într-o zi obișnuită din timpul săptămânii, lucrurile s-au schimbat.
„Într-o zi din martie, am câștigat 690 USD fără nicio promoție. Atunci am știut – dacă pot face asta fără să-i dedic timp integral, imaginați-vă ce s-ar putea întâmpla dacă aș face-o.”
Patru luni după lansare, Justin și-a părăsit slujba corporativă pentru a-și dedica timpul integral creșterii LearnDash.
📈 Scalare inteligentă: Renunțarea și ridicarea nivelului
La început, Justin se ocupa de tot: marketing, suport și strategie. Această abordare practică l-a ajutat să-și înțeleagă profund clienții.
De asemenea, i-a oferit o perspectivă directă asupra punctelor dureroase care necesitau rezolvare, atât în produs, cât și în mesajistică. „A creat o legătură între mine și client”, ne-a spus Justin.
Dar, în timp, acel nivel de implicare a devenit un blocaj. Așa că Justin a făcut ceea ce mulți fondatori singuri întâmpină dificultăți – a început să delege.
„Acum le spun oamenilor, angajați mai repede decât am făcut-o eu.”
Renunțarea la sarcinile de suport i-a permis să se concentreze pe strategia generală, cum ar fi lansarea LearnDash 3.0 în 2019.
Cu mai mult spațiu pentru concentrare, a condus una dintre cele mai mari actualizări de produs ale LearnDash: versiunea 3.0. Această lansare a fost mai mult decât despre funcționalități. În schimb, a reflectat o înțelegere mai profundă a modului în care oamenii învață online.
A introdus „Modul Focus”, o experiență curată și captivantă care a pus cursantul în prim-plan. LearnDash a facilitat, de asemenea, pentru creatorii de cursuri livrarea mai eficientă a conținutului structurat.
„Voiam să știu ce funcționa în educația online – nu doar ce era la modă în WordPress.”
Rezultatul? La scurt timp după, LearnDash 3.0 a fost lansat alături de o creștere rezonabilă a prețului, rezultând o creștere a veniturilor de 22%.
🧠 Sfat nefiltrat: Ce ar trebui să știe fiecare fondator WordPress
Pentru Justin Ferriman, succesul LearnDash nu a fost despre cod perfect. De fapt, el recunoaște liber că versiunile timpurii erau brute pe dedesubt.
Dar asta nu a contat. Ceea ce a contat a fost o comunicare clară, consecvența și construirea încrederii cu clienții încă din prima zi.
„Codul nu contează 100%… marketingul a făcut ceea ce trebuia să facă.”
Nu avea abilitățile tehnice necesare pentru a construi singur pluginul, dar înțelegea problema mai bine decât oricine. Și știa cum să comunice soluția într-un mod care să rezoneze cu baza de utilizatori.
„Este mai ușor să înveți marketing decât să codezi”, a explicat Justin.
Acest lucru poate suna controversat, mai ales pentru dezvoltatorii experimentați.
Dar dacă sunteți un antreprenor non-tehnic cu o idee puternică și o înțelegere profundă a publicului dvs., acest lucru ar trebui să fie încurajator.
Acestea fiind spuse, abordarea acestei strategii nu înseamnă că parcursul dumneavoastră va fi mai rapid sau mai ușor.
Justin a scris pe blog timp de aproape un an înainte de a lansa LearnDash. A scris singur fiecare rând de text de vânzare. A răspuns personal la e-mailurile de la primii utilizatori.
Și cel mai important, el vorbea limba lor – ceva ce nicio cantitate de cod curat nu putea înlocui.
„Lucrul care va vinde cuiva nu este o conversație AI – este partea umană.”
Această abordare centrată pe om nu a fost doar inteligentă – a ajutat LearnDash să se distingă într-o mulțime tot mai mare de instrumente LMS.
De fapt, produsele care ies în evidență nu sunt întotdeauna cele cu cele mai multe funcționalități — sunt cele construite cu claritate, scop și o notă umană.
💥 Articol conex: Căutați mai multe povești inspiraționale despre fondatori? Consultați interviul nostru cu Tobias Bäthge.
🚚 Vânzarea LearnDash: Lecții învățate și știind când să pleci
În 2021, Justin a vândut LearnDash către Liquid Web. Pluginul încă creștea, dar în culise, el simțea o schimbare.
„Inima mea nu era acolo… Mi-era teamă să fac chestia cu LearnDash.”
Și-a dat seama că continuarea fără pasiune nu era corectă față de echipa sa sau față de clienții săi.
Așa că a luat decizia cu care mulți fondatori se luptă – a decis să plece.
Privind în urmă, Justin atribuie acea mișcare intuiției și momentului potrivit. A ieșit în timpul creșterii eLearning post-COVID, chiar înainte ca achizițiile de tehnologie să înceapă să încetinească.
„Am ieșit într-un moment excelent… dar mai important, știam că compania merita energie proaspătă.”
După ce s-a retras, Justin a explorat alte idei – inclusiv un instrument software numit Gap Scout. Dar l-a închis după ce și-a dat seama că lipsește ceva: bucuria.
„Încă primește înscrieri în fiecare zi”, a împărtășit el, „dar nu-mi păsa cu adevărat de AI sau de software. Nu eram pasionat de problemă.”
L-am întrebat apoi ce ar face dacă ar trebui să o ia de la capăt și ce sfat ar da altora. Ca răspuns, el a spus că ar trebui să te asiguri că alegi ceva pentru care ești pasionat sau profund interesat.
Pentru el, acesta a fost eLearning, și încă rămâne conectat la acest domeniu astăzi, prin LinkedIn și cercetări în industrie.
Pe lângă asta, Justin lucrează acum și ca coach de afaceri, împărtășind experiența sa valoroasă cu alții. De asemenea, și-a făcut timp să încetinească ritmul și să se bucure mai mult de viață.
„Am ajuns să mă axez pe, gen, doar pe mindfulness și lucruri de genul... e ușor să gândești mereu înainte ca antreprenor. Dar e important să te oprești.”
El nu a terminat de construit. Dar acum este mai selectiv și se concentrează pe idei care se aliniază cu valorile, punctele forte și sentimentul său de scop.
Acesta este un stadiu pe care mulți fondatori îl ating. A renunța nu este o pierdere — este adesea momentul în care claritatea, creativitatea și impactul pe termen lung încep cu adevărat.
👉 Post înrudit: Vă întrebați despre concurenții LearnDash astăzi? Consultați lista noastră cu cele mai bune pluginuri WordPress LMS.
💭 Gânduri finale: Puterea consecvenței și a viziunii
Justin Ferriman nu a dezvoltat LearnDash urmărind tendințe sau copiind concurenți.
L-a dezvoltat făcând ceva ce este adesea trecut cu vederea: a ascultat, a apărut constant și a rezolvat o problemă reală pentru un public specific pe care îl cunoștea bine.
Pe lângă alegerea a ceva pentru care ești cu adevărat pasionat, una dintre cele mai mari concluzii ale lui Justin a fost puterea unui public implicat.
„Dacă îți construiești o audiență, poți construi orice.”
Nu era cel mai tehnic fondator. Dar și-a înțeles piața mai bine decât oricine și a construit un produs și un brand care reflectau acea empatie.
Și chiar și după o ieșire reușită, Justin nu a încetat să învețe. El rămâne activ în spațiul eLearning, împărtășind perspective și observații despre direcțiile în care industria trebuie să evolueze.
Astăzi, îl puteți găsi pe LinkedIn, unde postează regulat despre învățarea online, strategia de produs și realitățile vieții de antreprenor.
Dacă construiești ceva în WordPress – sau doar îți planifici următorul pas – el este un lider demn de urmat.
📚 Bonus: Resurse WordPress pentru Fondatori Aspiraționali
Sunteți gata să vă construiți prima afacere WordPress? Iată câteva ghiduri pentru începători și articole inspiraționale care vă vor ajuta să începeți:
- Cum să înveți WordPress gratuit (Pas cu pas)
- Cele mai bune site-uri de joburi pentru dezvoltatori WordPress (+ Exemplu de șablon de job)
- Opțiuni de carieră în WordPress – Cum să câștigi bani cu WordPress
- Cum a ajuns Ben Rojas de la dezvoltator la președintele AIOSEO
- Blogger devenit partener WordPress VIP: Cum WordPress continuă să-l inspire pe Rahul Bansal
- De la freelancer la fondator: Călătoria lui Ionuț Neagu în construirea unei afaceri WordPress de succes
- Cum Nicolas Lecocq (OceanWP) a creat 6 noi produse WordPress cu AI
- Cum a construit Robert Abela pluginuri de securitate în care au încredere mii de utilizatori
Dacă ți-a plăcut acest articol, te rugăm să te abonezi la canalul nostru de YouTube pentru tutoriale video WordPress. Ne poți găsi, de asemenea, pe Twitter și Facebook.
Ai o întrebare sau o sugestie? Te rugăm să lași un comentariu pentru a începe discuția.